En este artículo encontrarás toda la información para saber qué ver en Celebration, un lugar único

A escasos diez minutos de Walt Disney World Orlando se encuentra Celebration, un remanso de paz frente al bullicio de los parques que parece el decorado de una película estadounidense. Esta comunidad responde a los estereotipos cinematográficos de casas con porches, calles arboladas, lagos para pasear y un pequeño centro urbano con tiendas y restaurantes.

Celebration fue diseñada prácticamente desde cero por iniciativa de The Walt Disney Company en los años noventa. Los primeros residentes llegaron en junio de 1996 a una ciudad planificada para que viviesen cerca de 20.000 personas, con colegios, servicios médicos, comercios y espacios públicos. En la actualidad Celebration ya no pertenece a Disney, pero conserva buena parte del espíritu con el que se proyectó.

Una ciudad diseñada por Disney

Celebration nace de una de las ideas del visionario Walt Disney, alma de todo el imperio Disney. Walt se propuso crear una comunidad donde las personas pudieran vivir, trabajar, estudiar y disfrutar de espacios públicos bien diseñados. En definitiva, un regreso a las comunidades norteamericanas de antes de la II Guerra Mundial, más caminables, con espacios verdes y un mayor sentido de comunidad.

El proyecto original de Walt Disney, conocido como EPCOT, pretendía ser una ciudad experimental con las comodidades del futuro y la estética del pasado. Y dónde mejor que ubicarla que en los terrenos de la compañía en Florida, cerca de los parques Disney. Celebration no llegó a convertirse en aquella ciudad tecnológica soñada por Walt, pero sí heredó parte de su ambición: no construir únicamente viviendas, sino diseñar un entorno completo.

Walt Disney falleció antes de ver su sueño materializado, pero la idea se retomó años después a través de Disney Development Company. La primera fase residencial y el centro urbano abrieron en 1996, y la comunidad fue presentada como un modelo de urbanismo inspirado en los pueblos estadounidenses tradicionales. La expectación fue tan grande que los primeros compradores de viviendas fueron seleccionados mediante una especie de lotería organizada por Disney.

Durante sus primeros años, Disney gestionó directamente la comunidad antes de venderla a otros propietarios en 2002 y 2004, pero el espíritu original sigue estando muy presente. Además, su cercanía a los parques hace que muchos empleados de Disney hayan elegido Celebration como lugar de residencia.

Una pregunta muy habitual cuando se habla de qué ver en Celebration es si realmente se nota la influencia de Disney. La respuesta es curiosa: por una parte no hay imágenes de Mickey o Minnie ni alusiones evidentes a los parques temáticos. Pero la limpieza, el cuidado de los espacios públicos y la atención al detalle que caracterizan a Disney sí resultan familiares cuando se pasea por sus calles.

Una arquitectura muy variada

La arquitectura de Celebration se inspiró en diferentes estilos tradicionales estadounidenses y europeos. Por eso, al recorrer sus calles aparecen viviendas de estilo colonial, victoriano, mediterráneo, costero, clásico o francés. Las casas son diferentes entre sí, pero mantienen proporciones, colores y materiales que hacen que todo parezca pertenecer al mismo lugar.

Un detalle especialmente curioso es que muchas viviendas tienen el garaje en la parte trasera, para que las fachadas principales no estén dominadas por puertas de garaje y las calles resulten más agradables para pasear. Los porches delanteros están pensados para favorecer el contacto entre vecinos y recuperar la vida de barrio.

Por eso, si buscas qué ver en Celebration, no conviene quedarse únicamente en el centro de la comunidad. Parte del encanto está precisamente en caminar por las calles residenciales y fijarse en las diferencias entre unas casas y otras.

Qué ver en Celebration

Celebration Town Center y Market Street

La visita puede comenzar en Celebration Town Center, el corazón comercial y social de la comunidad. Su eje principal es Market Street, una calle diseñada para que los aparcamientos quedaran principalmente ocultos en patios interiores y no dominaran el paisaje urbano. La idea era que, al caminar por Market Street, la sensación fuese la de estar en el centro de una pequeña localidad y no en el típico centro comercial.

Es una zona muy agradable, con tiendas con personalidad, cafés y restaurantes, y durante todo el año se celebran distintos eventos.

Market Street es, en definitiva, una calle con mucha vida y escenario también del farmers market de los domingos por la mañana, una buena ocasión para conocer el ambiente más local de Celebration.

El lago Rianhard

Junto a Town Center se encuentra el lago Rianhard, uno de los lugares más fotografiados de Celebration. El paseo junto al agua permite contemplar los edificios del centro desde otra perspectiva y disfrutar de un paisaje muy cuidado, con árboles, bancos y mucha vegetación.

El paseo está presidido por la silueta del hotel boutique The Inn at Celebration, un alojamiento con encanto situado junto al lago. También hay zonas con mecedoras y espacios para sentarse y disfrutar tranquilamente del paisaje.

En uno de los laterales del lago se encuentra Lakeside Park, una zona con instalaciones deportivas destinada a los residentes, aunque el paseo exterior es accesible para todos.

Las calles residenciales

Después de recorrer el centro, conviene caminar por alguna de las calles residenciales cercanas. Allí se aprecia mejor el concepto urbanístico de Celebration: aceras amplias, árboles, porches, pequeñas zonas verdes y viviendas que se relacionan directamente con la calle.

Incluso las señales que indican los nombres de las calles forman parte de la estética de la comunidad. Son de hierro forjado y están muy integradas en el conjunto.

Y este es uno de los aspectos más interesantes de Celebration: la existencia de tantas aceras y senderos no responde únicamente a una cuestión estética. La comunidad se diseñó para favorecer los desplazamientos a pie y reducir la dependencia del coche. Y esto, quien viva en Estados Unidos, sabe que es complicado.

Deporte y festividades en Celebration

Si quieres completar tu jornada en Celebration con una actividad al aire libre, merece la pena aprovechar sus senderos. La comunidad cuenta con numerosas zonas para caminar, correr o montar en bicicleta que conectan distintas zonas residenciales y recorren áreas próximas a los lagos. También es posible alquilar bicicletas para recorrer Celebration de una manera diferente y disfrutar con más calma de su arquitectura y sus espacios verdes.

Para los aficionados al golf, uno de los grandes atractivos es el Celebration Golf Club. El campo tiene 18 hoyos, es par 72 y fue diseñado por Robert Trent Jones Sr. y Robert Trent Jones Jr., dos de los nombres más reconocidos del diseño de campos de golf en Estados Unidos. Y a diferencia de muchas instalaciones vinculadas a los complejos turísticos de Orlando, este club de golf está abierto al público.

Halloween y Navidad son dos de los momentos más especiales para visitar Celebration, porque la comunidad viste sus mejores galas festivas. Las fachadas de las casas se decoran muchísimo, los propietarios se lo toman muy en serio. Por eso llegan muchos turistas y residentes de otras partes de Orlando para pasear por sus calles y contemplar las decoraciones.

Celebration, en definitiva, no es Walt Disney World, pero sí es una de las consecuencias más singulares de la imaginación urbanística de Disney. Se trata de una ciudad real que quiso recuperar la estética, la escala y la vida comunitaria de los pequeños pueblos estadounidenses. Y ahí reside su principal atractivo.