Paulette Hernández comparte en esta entrevista sus consejos para emprendedores sobre cómo hacer negocios en Orlando

Hacer negocios en Orlando requiere mucho más que conocer el mercado. Para Paulette Hernández Millán (Puerto Rico, 1978), consultora de marketing y negocios y creadora de Pauwerful Strategy, entender a las personas y las diferencias culturales es fundamental para construir relaciones y hacer crecer una empresa. Lleva seis años viviendo en Orlando, una ciudad que conoce también desde la perspectiva de quien ha trabajado con clientes latinoamericanos, europeos y estadounidenses.

Su experiencia le ha permitido observar de cerca cómo cambian las relaciones empresariales según el mercado y cómo el crecimiento de la comunidad hispana está transformando la manera de hacer negocios en Florida Central.

Acaba de publicar ¿Tu cerebro está listo para vender?, un libro disponible en español e inglés (a partir del 18 de septiembre) en el que explora la relación entre neurociencia, psicología y marketing. Con ella hablamos de emprendimiento, inteligencia artificial, el mercado hispano y de por qué cada vez más profesionales y empresas están poniendo sus ojos en Orlando.

¿Qué te empujó a crear Pauwerful Strategy?

El marketing me encanta, de pequeña vendía galletas con las girl scouts en Puerto Rico y siempre tenía un negocio en la cabeza, era muy emprendedora. En la universidad estudié Publicidad y allí empezaron mis miedos, la enseñanza era demasiado estructurada en vez de ser algo orgánico. Comencé a leer muchos libros de psicología y comportamiento humano, mi hija mayor tiene el síndrome de Asperger y me abrió las puertas para ver cómo funciona el cerebro humano. Ahí vi la relación del marketing con la psicología y me enamoré. Por eso estudié un máster de Marketing y, tras varios proyectos, nació Pauwerful Strategy.

Después de trabajar en mercados tan distintos como Latinoamérica, Europa y Estados Unidos, ¿qué particularidades tiene Orlando como ecosistema empresarial y de marca?

Es una mezcla bien interesante porque tenemos una importante parte hispana, pero no todos los países latinos se manejan igual. En Colombia o Puerto Rico los negocios se cierran con una comida, y en otros como Brasil la relación viene después. El cliente norteamericano es bastante transaccional, aunque el de Orlando es más americano tropical: tiene flow pero con más exigencia. Aquí muchos negocios se cierran jugando al golf, es una manera de conectar con los clientes. Y yo me sumé a esta moda, no sabes las ventanas que rompí al principio jugando al golf… (ríe).

¿El mercado hispano tiene cada vez más peso en Florida Central?

El mercado hispano está pisando fuerte: muchos norteamericanos están aprendiendo español porque lo ven como una necesidad. Me han llegado a decir “Nosotros somos minoría en Florida”, les gusta  nuestra sabrosura, alegría, la música, nuestra manera de comunicar…

Y en Orlando el networking es muy presencial, funciona muy bien la relación cara a cara y el boca a boca, las referencias. Parte del presupuesto de una acción de marketing se debería dedicar a tomar un café o a una comida. El café no falla, a mí me ha funcionado muy bien para escoger a mis clientes, porque hay que ser selectivo a la hora de hacer negocios. 

¿Qué errores ves con más frecuencia en los emprendedores de Orlando cuando intentan construir su marca?

El primero es que quieren pagar lo mínimo por un servicio o regatean el precio, pero después pierden dinero por no obtener los resultados esperados. Si se empieza con el pie derecho fuerte y con estructura, vas bien encaminado. 

Otro error es que no piensan como emprendedores sino como autoempleados, quieren hacerlo todo, se ponen todos los sombreros y no delegan. Ahí comienza la fatiga mental y la frustración cuando las cosas no salen bien. Hay que tener expectativas realistas para que no llegue la decepción. En el viaje del consumidor hay una curva de aprendizaje y hay que educar al cliente, personalizar sus servicios… 

¿Y cómo puede ayudar tu libro a estos emprendedores? 

Yo no quería un libro centrado en la teoría, sino uno que conforme fueras leyéndolo hicieras también ejercicios para probar y desarrollar estrategias. Y también cuento mi historia, mis frustraciones, mis logros… por si hay lectores que se puedan identificar con ellos.

La inteligencia artificial está revolucionando el marketing. ¿Qué se está haciendo mal actualmente con la IA y qué oportunidades reales ves para las empresas?

La IA ha hecho que personas incompetentes se hinchen pensando que son competentes. Un consejo que daría es que en los procesos de selección se hagan pruebas sin ordenador para ver las competencias reales de la persona. 

Y ahora mismo la IA se está utilizando solo como un chat, pero puede programarse para que sea tu secretario, tu asistente personal, tu asesor financiero.. Para los pequeños negocios es una herramienta maravillosa para automatizar la relación con los clientes, tiene un potencial increíble. 

Es un error tenerle miedo porque la IA ha llegado para quedarse, lo que es muy importante es ver su origen y sus cláusulas de privacidad de datos. 

¿Qué sectores ves con más potencial de crecimiento en Florida Central durante los próximos años?

El del bienestar. Es una industria que ya es billonaria, pero ahora todavía más. Hay muchísima gente que se siente enferma, muy cansada o vacía. Me llegan casi más clientas de coaching que de marketing, hay carencias emocionales y por eso hay más oferta de yoga, de retiros espirituales o de bares de zumos naturales. La gente quiere sentirse bien, sentirse cool, y estas industrias están respondiendo a esta demanda que va creciendo. 

Este agotamiento que comentas, aplicado a los negocios, ¿cómo se puede combatir?

Yo comparo esta situación con el desarrollo de un bebé: primero gatea, luego da sus primeros pasos de manera incierta, y finalmente camina. Con un negocio ocurre lo mismo, hay que ir paso a paso, antes de arrancarlo tienes que montar una estructura. 

Por ejemplo yo creo mucho en los bloques de tiempo limitado. Hay que escoger un horario con foco, sin distracciones de teléfonos, y ponerle un timer. Así aumenta la productividad y la calidad y se evita el agotamiento.

¿Qué consejo le darías hoy a una pequeña empresa de Orlando que siente que tiene buen producto, pero no logra crecer?

Que audite sus estrategias, qué funcionó y qué no. Y es muy importante ver cuándo encaja tu producto con el horario de tus clientes. Si tienes unos pintalabios espectaculares no los vas a promocionar a mediodía, cuando la gente está trabajando. Lo haces por la tarde o cerca del fin de semana, cuando vas a salir por ahí. 

Y mirando al futuro, ¿cómo imaginas Orlando dentro de diez años como hub de negocios, tecnología y creatividad?

Como algo muy real, porque muchas compañías están poniendo sus ojos en la ciudad. Hay empresas muy fuertes de Dubai, Miami o Nueva York que se están mudando aquí. El COVID hizo que Orlando llamara mucho la atención. Nosotros por ejemplo vivíamos en Manhattan y con la pandemia buscamos un sitio con más calidad de vida. En Orlando los impuestos son más bajos, los huracanes no impactan tanto como en la costa, no hay terremotos, el clima es muy benigno, las casas son amplias… Al final la gente busca maximizar su dinero y tener mejor calidad de vida, y en Orlando esto es posible. 

Y ahora toca conocer tus favoritos de Orlando…

Un restaurante imprescindible: Hillstone, en Winter Park. Me gusta sentarme en su patio con vistas a un lago, tiene un atardecer precioso. 

Un brunch: Libra restaurant, en el hotel Beauden.

Un café con encanto: me gusta el café con churros gluten free del Nomad lounge, en Animal Kingdom.

Un lugar al que llevas siempre a las visitas: depende de las personas, pero me gusta mucho llevarles a Lake Nona, Winter Park, Winter Garden, lake Eola…

Tu parque temático favorito: Universal Orlando. ¡Me encanta ir en la atracción de la moto de Hagrid de Harry Potter en una noche con luna llena!

Una escapada perfecta cerca de Orlando: Bok Tower Gardens.

Un rincón poco conocido que merece la pena descubrir: para eventos espirituales y sound healing me gusta el Center Street Retreat Center.

Una actividad ideal para hacer en familia: ir a ver los lanzamientos de los cohetes de la NASA o de otras empresas en Cocoa Beach.

Tu tienda favorita en Orlando o alrededores: Nordstrom, Macy’s y T.J. Maxx.

Un rincón de naturaleza: la terraza de mi casa, ahí encuentro mi paz. 

Un evento o festival que no te pierdes: el ‘Art in Bloom’ y el ‘Tree Festival’, los dos se celebran en el Orlando Museum of Art.

Un lugar al que siempre vuelves: New York, tiene algo que me atrapa y soy feliz allí.

Una palabra que defina Orlando para ti: retreat. ¡Es un auténtico retiro!