En este artículo podrás descubrir algunas curiosidades de Walt Disney, un personaje emblemático del siglo XX

El imperio Walt Disney World nació con la visión de un innovador, Walt Disney, que transformó para siempre la industria del entretenimiento. Los parques Disney son conocidos en todo el mundo y el reclamo para las vacaciones de millones de familias de todo tipo de procedencias, Orlando es un claro ejemplo.

¿Pero cómo era la persona que inventó a Mickey Mouse y revolucionó el concepto de ocio? En este artículo podrás conocer algunas de las curiosidades de Walt Disney, un apasionado del dibujo que creyó siempre que el público infantil era un nicho muy importante.

Breve biografía

Para entender hasta dónde llegó este revolucionario de la animación hay que remontarse a sus orígenes. Walter Elias Disney (1901-1966) fue el cuarto de cinco hermanos y nació en el seno de una familia humilde en Chicago, Illinois. Su familia vivió en distintas ciudades de Estados Unidos, en búsqueda de oportunidades laborales. Una de ellas fue Missouri, donde residieron en una granja varios años y fue allí donde desarrolló su amor por los animales y el dibujo.

Walt Disney colaboró desde pequeño con la economía familiar con distintos trabajos, como repartidor de periódicos. Acudía a clases de dibujo para perfeccionar su técnica y su estrecha relación con su hermano mayor Roy fue determinante para la creación de todo el imperio Disney. En 1923 nacía Disney Brothers Studio, y tres años más tarde cambiaron el nombre a The Walt Disney Studios como estrategia comercial.

Walt se casó con una artista de tinta de su estudio, Lillian Marie Bounds, con la que tuvo dos hijas, y a lo largo de su vida fue dibujante, animador, director, productor, empresario, actor de voz, diseñador de parques temáticos… Era un fumador empedernido, aunque no lo hacía en público por dar ejemplo, y falleció al poco de cumplir los 65 años por un cáncer de pulmón. La rumorología  asegura que se criogenizó su cadáver (se dijo lo mismo cuando falleció Michael Jackson) y se enterró bajo el castillo de Magic Kingdom en Orlando, pero lo cierto es que fue incinerado.

Un presidente como ídolo de juventud

Cuando era pequeño Walt Disney sentía una profunda admiración por Abraham Lincoln, uno de los presidentes de Estados Unidos más populares que gobernó en el siglo XIX. Cuando llegaba su cumpleaños, el 12 de febrero, Walt emulaba a Lincoln disfrazándose con un abrigo de su padre y con una barba y un sombrero que fabricaba él mismo.

Vio el momento perfecto de rendirle homenaje años más tarde, en la Feria Mundial de Nueva York de 1964. Allí expuso una figura robotizada de Lincoln con una innovadora técnica llamada Audio-Animatronics, y esta figura sirvió para crear en 1971 una de las atracciones más antiguas hasta la fecha del parque Disney en Orlando, ‘The hall of presidents’.

El ratón Mortimer

Puede decirse que Mickey Mouse nació en un tren debido al enfado por un conejo. Y es que Walt Disney había creado en 1927 al conejo Oswald, que resultó ser un dibujo animado bastante popular que era distribuido por Universal Pictures (curioso que en la actualidad Walt Disney World y Universal sean los parques temáticos más visitados en Orlando). Universal Pictures decidió quedarse con los derechos sobre el conejo (podía hacerlo por un contrato mal firmado por Disney) y el enfado de Walt fue monumental.

En un viaje en tren en 1928 se le ocurrió crear una figura que hiciera olvidar al conejo Oswald: un ratón al que bautizó como Mortimer Mouse. Le entregó su boceto para afinarlo a su dibujante de confianza, Ub Iwerks, y le cambió el nombre a Mickey Mouse por sugerencia de su mujer. La presentación pública de Mickey fue en el cortometraje El barco de vapor Willie y el resto es historia. Y en esta historia hay que decir que Walt Disney fue la voz de las apariciones animadas de Mickey Mouse durante 18 años, hasta que la tos causada por su tabaquismo le impedía locutar en condiciones.

Pionero con mayúsculas

Walt Disney abrió el camino de las primeras veces en muchos aspectos. La película en la que Mickey Mouse se estrenó, El barco de vapor Willie, fue la primera en la historia en tener sonido sincronizado con la animación, lo que revolucionó la industria cinematográfica.

Walt Disney fue también pionero en introducir la cámara multiplano en 1937, que permitía crear una sensación de profundidad en las películas animadas al grabar varias capas de dibujos a diferentes distancias.

Otro hito en la carrera de Walt Disney fue el estreno de la película Blancanieves y los siete enanitos en 1937. Fue el primer largometraje de animación con sonido y con color (con el incipiente formato Technicolor) y abrió la senda en el séptimo arte.

Y además, Walt Disney inauguró en 1955 el primer parque temático en California. Fue el primer lugar en el que los visitantes podían interactuar y ver a sus personajes más queridos y los escenarios de sus películas favoritas, toda una revolución en el mundo de los parques temáticos.

Más curiosidades de Walt Disney

Está claro que Walt Disney tenía una mente prodigiosa y una creatividad excepcional. Sin embargo, se dice que su nivel de perfeccionismo era tan alto que le hacía chocar con sus empleados, que se quejaban de un control excesivo sobre su trabajo.

Era tenaz y perseverante con sus ideas y siempre le preocupó mucho la estabilidad en su país. Se quiso alistar en el Ejército durante la I Guerra Mundial, pero no tenía la edad suficiente y acabó conduciendo ambulancias. Sin embargo, durante la II Guerra Mundial la compañía Disney produjo cortos y películas de propaganda para el gobierno estadounidense, y personajes como el pato Donald fueron utilizados para apoyar a los soldados.

Amigos de renombre

Ingenio llama a ingenio, y Walt Disney era amigo del irreverente Salvador Dalí. Se conocieron en una fiesta de Hollywood en 1945 y desde entonces mantuvieron una estrecha amistad en la que se visitaron mutuamente en España y Estados Unidos.

Disney propuso a Dalí una colaboración audiovisual, un cortometraje animado titulado Destino. La idea del empresario norteamericano era combinar la animación de Disney con el surrealismo de Dalí basándose en una canción del folclore mexicano. El artista catalán aceptó encantado, pero a los tres meses el proyecto se canceló por falta de financiación y discrepancias (su amistad no se vio afectada). En 2003 retomó el proyecto Roy Disney, sobrino de Walt, y lo completó utilizando bocetos y apuntes de Dalí. El cortometraje final dura seis minutos y es un bonito legado a la amistad que se forjó entre ambos artistas.

En el mundo de las celebridades de Hollywood Disney también conoció al por entonces actor Ronald Reagan. Compartieron muchos momentos públicos juntos y, de hecho, Reagan ejerció como maestro de ceremonias en la inauguración del primer parque temático de Disney en 1955. Ambos tenían en común su patriotismo y valoraban profundamente a sus familias, aunque por su temprana muerte Disney no pudo ver cómo su amigo llegaba a la presidencia de los Estados Unidos.

Y el Oscar es para…

Otra de las curiosidades de Walt Disney es que la famosa frase de los Oscar (And the Oscar goes to…) la pudo protagonizar en nada más y nada menos que 26 ocasiones. Es la persona que acumula más Oscar en su trayectoria, a mucha distancia del segundo en la lista, el diseñador de producción Cedric Gibbons (con 9 estatuillas).

Walt Disney ganó 22 premios con cortometrajes de animación como El patito feo, Los tres cerditos o El toro Ferdinand, cortometrajes de imagen real y documentales y mejor largometraje documental. Y las otras cuatro estatuillas fueron honoríficas, por inventar a Mickey Mouse, por la película Blancanieves y los siete enanitos, el premio Irving Thalberg por su trabajo con sus primeras películas y también por la película Fantasía.

Un logro increíble para una de las figuras más versátiles del siglo XX.