En Fort Christmas se entretejen naturaleza e historia para recordar un truculento episodio de la historia de los Estados Unidos

Fort Christmas Historical Park es una propuesta idónea para conocer mejor la historia de Florida en pleno contacto con la naturaleza. Este antiguo fuerte militar se encuentra a media hora de Orlando, en el pueblo de Christmas (Navidad), de camino a las instalaciones de la NASA en el Kennedy Space Center.

Hoy en día es un apacible lugar al que la gente acude a hacer barbacoas, practicar deporte y pasar el día en familia y con amigos entre los majestuosos robles y pinos del parque. Pero en 1837 formó parte de uno de los episodios más tormentosos de la historia de Florida.

La II Guerra India Seminola

El 25 de diciembre de 1837 más de 2.000 soldados y voluntarios estadounidenses marchaban en una expedición para luchar contra los indios seminola. Llegaron a estas tierras cercanas a Orlando y construyeron un fuerte para guardar sus suministros, y lo bautizaron como Fort Christmas por estar en plenas fiestas navideñas. Se erigió en apenas una semana, y fue uno de los más de 200 que se construyeron durante la II Guerra India Seminola (1835-1842).

Este conflicto es uno de los más sangrientos que se ha vivido en Estados Unidos con los indios indígenas, y enfrentó a los colonos y al engranaje político norteamericano con los indios seminola (se llamaba así a los indios americanos e indios negros, en su mayoría esclavos fugitivos).

Durante el siglo XVIII tribus de indígenas indios del sureste de Estados Unidos se trasladaron a las tierras desocupadas de Florida, habitada en su mayor parte por colonos españoles, y se dedicaron a la agricultura y la ganadería. Cuando en 1819 Estados Unidos compró Florida a España, los colonos norteamericanos querían que los indios seminola se marchasen de sus tierras.

Se negoció que se trasladaran a unas reservas específicas para ellos, pero la presión aumentaba para que partieran a otros estados. Al resistirse los indios seminola a abandonar Florida, el estado norteamericano apoyó a los colonos y se preparó para la guerra, que comenzó en 1835.

El conflicto terminó años más tarde, con el traslado forzoso de cerca de 4.000 indios seminola al que más tarde se convertiría en el estado de Oklahoma. Un grupo grande huyó al sur de Florida, a los pantanos de los Everglades, y en la actualidad la comunidad seminola afirma orgullosa que es “el pueblo no conquistado”.

Picnics en Fort Christmas

Han pasado casi 200 años, pero Fort Christmas sigue vigente con una réplica que recuerda este fragmento de la historia del país. Hoy en día ha perdido su carácter bélico para musealizarse y enseñar cómo se vivía en el siglo XIX.

Además de poder apreciar la réplica en madera a tamaño natural del fuerte original, se pueden ver siete casas históricas que han sido restauradas conservando su arquitectura tradicional. Se conservan aperos de caza y labranza antiguos y también una pequeña escuela de la época.

El parque de Fort Christmas es precioso, lleno de grandes robles y pinos, y cuenta con tres pabellones para celebrar fiestas y eventos que se pueden alquilar.

Por añadidura hay diversas mesas de picnic por el parque, con barbacoas, que son de libre acceso. La zona de los columpios está muy bien, así como los baños. Otro de los atractivos del lugar es las instalaciones deportivas: hay una cancha de baloncesto, una pista de tenis y un pequeño campo de béisbol. Sin duda, un legado pacífico del que fuera un punto caliente en la guerra seminola.

Información de interés de Fort Christmas Historical Park

HORARIO	En verano, de 8 am a 8 pm. En invierno, de 8 am a 6 pm. Los edificios históricos se pueden visitar de 9 a 4pm.
DIRECCIÓN	1300 North Fort Christmas Road (C.R. 420) Christmas, Florida 32709
WEB Y TELÉFONO PARA RESERVAR	https://www.nbbd.com/godo/FortChristmas/  Tlfo: 407-254-9312