En Winter Park se puede visitar Casa Feliz, una mansión con historia y una arquitectura peculiar
Enclavada en la vibrante comunidad de Winter Park, Casa Feliz es mucho más que una casa histórica reconvertida en museo: es una muestra del espíritu arquitectónico y social de la Florida del siglo XX.
Su nombre refleja las buenas vibraciones que este hogar ha tenido a lo largo de sus casi cien años de vida, y también la influencia española mostrada en la arquitectura de inspiración andaluza.
Un arquitecto de renombre
James Gamble Rogers II (1901–1990) fue un arquitecto cuya obra dejó una huella profunda en Winter Park. Nacido en Illinois, Rogers II desarrolló gran parte de su carrera diseñando residencias, edificios comerciales y proyectos públicos en la comunidad de Winter Park, en Orlando. Su particular estilo arquitectónico con influencias del colonialismo español y francés forma ya parte del carácter de Winter Park.
En 1932 el magnate e ingeniero químico Robert Bruce Barbour encargó a Rogers II la construcción de una vivienda familiar en Winter Park sin ningún tipo de límite creativo. Su única petición, que se pareciera a una granja española centenaria. El resultado fue Casa Feliz, un ejemplo del estilo andaluz y mediterráneo de la época. Su construcción terminó en 1933 y se convirtió en uno de los ejemplos más destacables de la arquitectura residencial en Florida.
Lo curioso es que Casa Feliz no se edificó en su ubicación actual, sino a orillas del lago Osceola, a unos 400 metros de distancia.
La personalidad de Casa Feliz
Originalmente Casa Feliz era una residencia privada llamada Barbour Estate. Rogers II le dio a la casa unos rasgos únicos en la zona: fachadas encaladas, techo con tejas rojas confeccionadas artesanalmente en Barcelona, una torreta con una escalera circular, balcones de madera con barrotes de colores y detalles artesanales, y un pequeño patio central de estilo andaluz.
Rápidamente Barbour Estate se convirtió en un punto de encuentro para la comunidad de Winter Park. Acogía conciertos, reuniones culturales, cenas para autores y actividades de los clubes locales, integrando la vida de sus residentes con la vida cultural de la comunidad.
Con los años vivieron en Casa Feliz otras familias, y en el año 2000 sus dueños quisieron demolerla para construir una casa diferente. Fue entonces cuando los habitantes de Winter Park se unieron para rescatarla. Hubo una colecta popular en la que se recaudó más de un millón de dólares para moverla a su ubicación actual, una parcela cedida por Winter Park junto al campo de golf.
La estructura de la casa se elevó entera, no se desarmó por partes, y sus 750 toneladas se trasladaron encima de veinte plataformas rodantes. Una vez instalada en su actual ubicación, en 2001 se restauró la casa conforme a los planos originales de Rogers II y se proyectó como un lugar que mantuviera su esencia de encuentro cultural.
Gracias a ese esfuerzo, Casa Feliz pasó a formar parte del Registro Nacional de Lugares Históricos, y hoy es considerada un tesoro arquitectónico y un símbolo de preservación histórica en Florida.
Una completa agenda cultural
En la actualidad Casa Feliz funciona como una casa-museo, y ofrece visitas guiadas de martes a jueves para conocer la vida, el diseño y el contexto histórico de Winter Park en la década de los 30. Durante la visita se pueden apreciar los salones, el mobiliario (no se conserva el original, solo un banco), las habitaciones, la cocina, el patio interior, los balcones y el pequeño jardín. Y en la planta baja se ha habilitado una sala con una exposición con información sobre la historia de la casa y la vida y obra del arquitecto Rogers II.
El espíritu cultural y comunitario de Casa Feliz sigue muy vigente, porque en la actualidad sigue acogiendo exposiciones culturales, charlas y conciertos. Además se ha convertido en uno de los lugares favoritos de Orlando para celebrar bodas, eventos y sesiones fotográficas, ya que también alquila sus instalaciones durante el fin de semana. Y es que Casa Feliz es todo un un símbolo cultural y de identidad comunitaria, con estética andaluza, en plena Florida.
Información de interés de Casa Feliz
| HORARIO | Martes, miércoles y jueves de 10 a 14 horas. Hay visitas guiadas a las 10:15, 11:15, 12:15 y 13:15. |
| PRECIO | Se sugiere una contribución de 5 dólares por adulto. |
| WEB Y DIRECCIÓN | https://casafeliz.us/ 656 N. Park Avenue, Winter Park |